窓からの眺め

春一番のダンコウバイ（壇香梅）の花もそろそろ終わりです

毎朝、窓に広がる景色を眺めながら朝食を食べています。

季節とともに少しずつ変化してゆく田舎の景色です。

３０分毎に行き交う２両編成の電車は、懐かしい井の頭線の車両です。
丘を横切る車、田んぼの畦を歩く人、犬を連れて散歩する人・・

丘を切り開いて家が建ち、畑が潰されて工場ができ、大きな竹薮が伐採されるとなだらかな斜面が現れる・・
写真でよく見る、明るくのどかな田園風景とはかなり違っています。
ここに暮らして５年が経ち、風景は少しずつ変わってきていますが、やっぱり変わらない見慣れた風景です。


この窓からの眺めのもう一つの楽しみは野鳥です。
窓際の数本の木立には、さまざまな鳥たちがやってきます。
ここに住む前まではヒヨドリ、オナガ、メジロ、シジュウカラくらいしか知らなかったのですが、ここでは、あれは何！とおもわず興奮してしまう鳥たちの多いこと・・
あわててカメラをかまえる頃には飛び去ってしまったり、ぴょんぴょんと枝から枝へ飛び移って焦点は合わないしで、可愛い姿を上手に紹介できないのが残念です。

ジョウビタキ

ジョウビタキは毎年11月になるとやってきて、３月になると姿を消す渡り鳥です

おなかのオレンジ色もきれいですが、後ろ姿の白い紋がポイントです

ヤマガラ

ヤマガラは数羽でエゴの実を食べに来ています

前から見るとまたかわいい！

シジュウカラ

軒下のカゴの中から落花生を見つけて、毎日食べに来ています

シジュウカラの食べた落花生の殻

アオジ

見慣れないのでアオジかな・・？

コゲラ

イラガの硬い繭をコツコツつついて、中の幼虫を引き出すコゲラ

シメ

ちょっとずんぐりした姿で木立の下を歩き回って餌をついばんでいます

アカゲラ

突然現れて驚きました

こちらを向いた一瞬

アオゲラ

アカゲラと同じ日に時間差で現れました

エナガ

私の一番のお気に入り　

ここで見られる野鳥の中では一番小さいでしょう

冬場は７〜８羽の集団で現れ、忙しく飛び回ります

細い小枝に逆さになってぶら下がっている様子も可愛いですし、冬場のモコモコした姿の愛らしいことといったら、フェルト玉に長い尾っぽがついているようです

写真が撮れていないのが本当に残念です

モズ

窓に衝突して脳しんとうを起こしたようです

この後、飛び去りました

これ以外にも撮ることができていない鳥がまだまだいます。

可愛い姿や鳴き声にはずいぶん癒されています。

昨日も畑で、緑の胸を輝かせてキジが高い声で鳴いていました・・

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バターナッツ

定番のバターナッツプリン・・いつ作っても美味しいです

昨年秋に収穫したバターナッツ。

多くはビニールをかけたまま、納屋に放置していました。
気がつけば、ほとんどが腐ってしまって・・

手軽にスープやプリンになるので重宝していたのですが、室内に取り込んであったバターナッツをその時々利用していましたので、納屋の分は気にもかけずにいたのです。

室内のバターナッツは孫のオモチャにもなります

左は１キロ弱　右は１,３キロ（左のものより種の部分が少ないのですね）

納屋の傷みかけのバターナッツは、よい部分だけを集めて蒸し、冷凍保存しました。

大切に使いたいと思います

バターナッツはもう５年以上も前から作っていて、毎年４〜５本の苗を植えて育てています。
毎年２本は苗を買い、残りは前年収穫したバターナッツから種を採取し、おこした苗を定植しています。
買った苗との差を比べようと育てるのですが、旺盛な生長のためツルが絡み合って結局どれがどれだかわからなくなっています。
バターナッツは植えっぱなしで、手をかけなくても病気になることもなく、ゴロゴロと実をつける優等生です。

バターナッツ　ソース

　かなり大量に入っています

最近バターナッツのパスタソースというものを知りました。
甘いカボチャソースをパスタに絡めるとはどんなものだろうか・・？　と疑問でしたが、味をみて納得。
濃厚で美味しい！　　バターナッツのまろやかさと、トマトソースの旨味と酸味が効いています。

でも食べ進むうち、味が濃すぎるのか飽きてしまいました。

ホテルでのコース料理２品目、大きなお皿の真ん中で美しく盛り上げられた５〜６センチほどのパスタ。そのパスタがこの濃厚なソースだったら『絶品！』と、言ってしまうでしょう。

たっぷりいただく家庭用には、さっぱり味がよいですね。
これなら家でもできそうですよ・・トマトソースもありますし・・

昨年のトマトソース

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冬の漬物

１月から２月は厳しい寒さが続きました。
重く垂れた雪雲に覆われた日や、晴れていても赤城おろしにのって風花が舞ったり・・・

特にこの地方は風の荒れる日が多く、畑のビニールトンネルやビニールマルチが風にあおられ、鯉のぼりの吹き流しのように１０メートル以上の長さで風に暴れる様子は恐ろしいほどでした。

この時期の野菜は度重なる霜によって白菜やネギの外葉はカサカサですし、大根の地上部は凍傷で傷んでいます。
でも霜にあたった分、甘みが増して美味しくなっています。

そんな中で紅菜苔の花が春の色でしょうか。
紫色の茎は茹でると抜けてしまいますが、油で炒めて食べると色はそのままで、甘みと食感も楽しいですね。

紅菜苔

この冬は例年どおり、たくわん漬け、白菜漬けをしました。
今年のたくわんは塩分３.３パーセント。
漬けて１ヶ月の頃に樽を開けると、大根の甘みが強く新漬けの美味しさいっぱいです。
この時は厚く厚く切って、パリパリといただきます。

２ヶ月がたつと味がしっかりとしてきます。
もちろんそれなりに美味しいのですが、もう少し塩分が少なくってもよかったかなぁ〜と。次回は３パーセントにしたいと思います。

干し大根、糠（無農薬）、干した柿の皮、昆布、とうがらし

たくわん漬け用に練馬大根を作りましたが、漬けた大根は３０本。
残りの大根は好みの大きさに切ってハリハリ漬けにしました。

片口皿はMy手びねり

　　　　　　　　　　　ハリハリ漬け２種　味付けはそれぞれに


練馬大根では切り干し大根も作りました。
今年は細めに切り、１日目は屋外で干し後は室内で干しあげました。
白くきれいに仕上がったと思います。
これはさっと戻して、歯ごたえ良くさっぱりと、サラダ感覚でいただきます。

白菜漬けは時期をずらして３回漬けました。
塩分は３パーセントです。

白菜は半日天日に干してから漬け込みます

３回目を漬けてちょうど１ヶ月たち、酸味が出てきました。
この酸味も、１度目２度目の、寒さの厳しい時期に漬けた白菜には、あまり感じられませんでしたが、水温む時期を迎えて発酵が進んだのでしょうね。
私たちはこの酸味が出た頃の白菜漬けをとても美味しいと思っています。

白菜漬けと厚めたくわん・・平皿はMy手びねり

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新年のしつらえ

たくさんの幸せが皆さまに降りそそぎますように・・

1年半もブログをお休みしました。

毎年、同じような畑仕事をして、同じような野菜を作る・・出来不出来はあっても大きな変化もない・・これがリアルな田園生活なのですね。

ギリギリ間に合った一月の話題は、お正月飾りです。

これまで、ヒカゲカズラでお正月飾りを作ることが何年か続きました。
新潟に住む従姉妹が、年の暮れになると送ってくれていたのです。
この辺りのお花やさんでは扱っていませんし、ヒカゲカズラの存在も知らないようでした。

この貴重なヒカゲカズラの　みずみずしい美しさには惚れ惚れしたものです。

ヒカゲカズラ正月飾り（平成22年）２.５メートルの大作

床の間にぴったりの雰囲気です（平成22年）１.５メートル

ヒカゲカズラ正月飾り　（平成24年）

ヒカゲカズラ正月飾り（平成25年）

青竹とヒカゲカズラ

でも二年前からそのヒカゲカズラが手に入らなくなりました。
ヒカゲカズラは山奥に分け入って採るもののようです。

ヒカゲカズラに代わって新年を演出するもの・・・青竹を使うことにしました。

竹藪に入れば、いくらでも青竹があるのですから・・・

昨年のしつらえ・・餅花は数本

ところが竹藪に入って、太く立派な青竹を切り出すことの難しいことといったら・・

うっそうとした竹藪の奥で、十数メートルもある竹を切り倒すのですが、混み合った竹藪の中では、竹の根元を切っても竹は立ったまま倒れてこないのです。

夫の協力を得て引き倒し、４〜５メートルに切り分けて枝葉を落とします。

これらを竹藪の中をくぐりながら、縫うようにして引き出します。

ロープで３本ずつ結わえて、300メートルほど離れた自宅まで２往復。

ここまでの作業で息があがってしまいます。

自宅に運び込んで寸法を合わせて切り、花の入る部分を抜きます。

柱にくくり付けるのも脚立に上って・・これも夫の仕事です。

私の気軽な発想・・竹藪から太い青竹を持ってくれば、餅花がよく映えるよね〜　は、とんでもなく手間のかかる大仕事になりました。

今年のテーマは『降りそそぐ餅花』

・・この餅花作りも大変な仕事でした。

２.５メートルのしだれ柳を10本。　六角柳の大枝も２本。

餅花は餅つきをするついでに、食用紅で赤い餅をつくことにしました。

柳の枝に餅花をつけるのは、年末に戻ってきた娘が担当してくれました。

いざ餅をつけ始めると、つきたての餅がべたべたと指にからみついて、時間のかかること。

扱いやすく手粉をつけると、赤い餅はピンク色になってしまいます・・やはり餅花の赤は鮮やかでなくてはいけません。

・・・そして時間と手間をかけて今年のお正月飾りができました。

もっともっと餅花を降らせたかったのですが・・

玄関には六角柳の餅花

餅花の降る様子は、神々しいというか、新年の空気が感じられます。

夫と娘の協力なくしてはできないこと、二人に感謝しながら新年迎えることができました。

ありがとう！

そして・・来年の正月飾りもよろしく！

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